El fútbol es el deporte rey en España y también fuera de nuestras fronteras. Uno de los factores que ha llevado al balompié a ocupar el lugar en el que se encuentra lo tenemos en que es un deporte que levanta pasiones. Los aficionados, aquellos que siguen el fútbol, suelen identificarse con un equipo. Por lo general, los aficionados apoyan al equipo de su tierra, aunque siempre hay excepciones. Suele ser así si la población de los aficionados cuenta con un equipo de fútbol en la Primera División o, al menos, si el equipo suele jugar en Primera cada cierto tiempo. Los aficionados de zonas que carecen de un equipo fuerte suelen simpatizar con alguno de los equipos más importantes de España. Los clubes con más seguidores por toda la geografía española son el Real Madrid y el Fútbol Club Barcelona, seguidos por un Atlético de Madrid que, con Simeone en el banquillo, vive uno de los mejores momentos de su centenaria historia.
En la Comunidad de Madrid, el fútbol tiene una gran cantidad de seguidores, la mayoría de los cuales apoyan a alguno de los equipos de su zona. El Real Madrid, Atlético de Madrid y Rayo Vallecano son los protagonistas de esta ciudad, siendo los dos primeros los que tienen más antigüedad, por haber sido fundados en los inmediatos comienzos del siglo XX. Además, se han apoderado de dos símbolos de Madrid, como si de algo suyo se tratara: la Cibeles, en el caso de los madridistas y la estatua de Neptuno para los atléticos. Son frecuentes las celebraciones en estos monumentos, aunque el exceso de emoción pueda provocarles daños.
La importancia de la televisión en el modelo actual
La llegada de las nuevas plataformas de contenido audiovisual ha posibilitado un despegue exponencial del fenómeno futbolístico y su modo de consumo se ha modificado afectando a la forma en la que se desarrolla la competición. Hoy día, se han adaptado los horarios de los partidos con el fin de que se puedan visualizar fuera de nuestras fronteras, con especial atención al poderoso mercado chino. En la actualidad, se intenta que ningún partido de LaLiga Santander coincida con otro para que los espectadores puedan ver de manera íntegra todos los partidos sin necesidad de tener que elegir entre varios encuentros.
La expansión de este deporte ha quedado demostrada también con la aparición, el desarrollo y el auge de las apuestas deportivas, sobre todo en la modalidad online, como apostar en William Hill. Las apuestas de fútbol beben de la tradición española de La Quiniela, pero han ido mucho más allá, introduciendo una forma de participar que, siendo simples, son mucho más elaboradas y con mayor profundidad que el clásico 1X2 de La Quiniela.
