Autor: manuelgme

La siniestra historia de la Calle de la Cabeza

Hoy es viernes y esta noche toca aventura gastronómica pero para que vayáis haciendo tiempo os voy a dejar con una historia un poco macabra, una leyenda que cinco siglos después aún perdura entre nosotros y que da nombre a una céntrica callejuela de Madrid, la Calle de la Cabeza.

Si habéis pasado por esta pequeña calle, situada entre Tirso de Molina y Antón Martín, seguramente los azulejos donde viene su nombre habrán llamado vuestra atención. Una costumbre, en el centro histórico de Madrid, es que las señales donde está el nombre de la calle viene con una ilustración que, de algún modo, se identifica con el nombre de la misma. Ésto se hacía para que la gente analfabeta, pudiese reconocer las calles.

El caso es que el dibujo que representa esta calle (foto que acompaña a la entrada) ya es bastante explicativo pero mejor contaros la leyenda, tal y como dicen que ocurrió… Por lo visto, en el Siglo XVI vivía allí un rico sacerdote con un criado portugués. El sirviente, guiado por la envidia y por sus múltiples deudas decidió acabar con la vida de su amo, decapitándolo y huyó con su botín. Con el paso del tiempo, el crimen fue quedando en el olvido, ni la cabeza ni el culpable aparecieron.

Años más tarde, el sirviente, ahora convertido en caballero, regresó a Madrid y mientras paseaba por la zona del Rastro decidió comprar una cabeza de carnero para la cena. Tras finalizar su compra, colocó la cabeza bajo su capa y optó por volver a casa. Un alguacil observó las gotas de sangre que el caballero iba dejando a su paso, y extrañado optó por darle el alto. Ante la pregunta del vigilante, el caballero respondió que simplemente, se trataba de su cena.

La sorpresa para todos, especialmente para el antiguo sirviente, llegó cuando la fue a mostrar, puesto que la que apareció fue la cabeza del sacerdote que había asesinado unos años atrás. El asesino no tuvo otra opción que confesar su crimen, fue encarcelado y ahorcado en la Plaza Mayor mientras que la calle donde se cometió la barbarie pasó a ser conocida, ya pasa siempre, como la Calle de la Cabeza.

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Un paraíso en las alturas

Aunque las fechas no digan lo mismo, el calorazo que asfixia a Madrid en las últimas fechas invita a tomarse algo bien fresquito en una terraza. Si además de saciar vuestra sed, lo que queréis es apreciar unas de las mejores vistas de la ciudad en un lugar único, os animo a que sigáis leyendo….

El fenómeno de las terrazas ha sufrido un auténtico boom en los últimos tres años, ahora todos los locales chics pelean por ser la terraza con mejores vistas, con la gente más cool o por ser la que mejores mojitos prepara. Una carrera en la que nadie quiere ceder su puesto. En una ciudad con pocos metros cuadrados libres de asfalto y con escasos espacios verdes abiertos, la opción más recurrida ha sido el montarlas en azoteas de edificios y hoteles, lo que en la mayoría de los casos les otorga un emplazamiento único, ofreciendo a su vez una vía de escape a los humos del tráfico y la polución.

De todas las terrazas que he podido disfrutar para mí, sin duda, la que destaca sobre el resto es la del Hotel Room Mate Óscar, situado en el corazón del barrio de Chueca, en la Plaza Vázquez de Mella. Con un diseño muy “ibicenco”, mobiliario en tonos blancos, camas balinesas y una pequeña piscina que nos invita a darnos un chapuzón, éste rincón es una pequeña porción de paraíso ubicada en las alturas.

Pero si por algo destaca esta terraza son sus vistas. Disfrutar de un atardecer bajo la fija mirada de las manecillas rojas del reloj de la Telefónica es un ejercicio de relajación, disfrute y purificación. Desde ahí arriba los problemas se ven más pequeños, tanto que casi ni se ven. Te evades y contemplas, así funciona.

Este sitio está genial a última hora de la tarde o para tomar un primer digestivo antes de empezar una dura batalla por la noche madrileña. Los precios baratos no son pero el pequeño esfuerzo merece la pena. Para acceder a la misma hay que dirigirse a la recepción del hotel y ahí mismo os mostrarán el ascensor que os llevará, directamente, hasta este oasis de relax.

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La estatua del Ángel Caído

Estos días las previsiones meteorológicas hablan de una de las semanas más calurosas del año en Madrid, los termómetros se irán en algunos momentos hasta los 40 º C y la ciudad se convertirá en un auténtico y abrasador infierno. Por ese motivo, para que se sienta como en casa, creo que es el momento de dedicar esta entrada a la escultura del Ángel Caído que se encuentra en el Parque del Retiro.

Esta singular obra de arte la puedes encontrar si accedes al parque por la Puerta del Ángel Caído, en la Avenida Alfonso XII, y es una de las pocas del mundo dedicada en exclusiva a Lucifer. La obra, elaborada en bronce por Ricardo Bellver en 1877 fue presentada en la Exposición Internacional de Paris de un año más tarde. En ella vemos al mismisimo diablo, desgarrado, en el momento de ser arrastrado por unas serpiente de siete cabezas hasta el averno.

La obra, que costó 4.500 pesetas suscitó, como podéis imaginar, muchas polémicas, principalmente entre la comunidad más conservadora que veía inconcebible colocar en un parque público una estatua en honor del mismísimo Diablo.

Lo más intrigante de esta escultura es un detalle que a simple vista podría pasar totalmente desapercibido. Se trata de un clavo en el suelo desde el cual se han hecho pruebas topográficas que han revelado que la altitud de este punto,y por lo tanto de la obra, con relación al nivel del mar, es de 666 metros. ¿Casualidad?

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Mi recomendación: La Gabinoteca

Estamos a viernes así que hoy me propongo haceros una recomendación gastronómica para todos aquellos que estáis por Madrid, se trata de uno de mis restaurantes preferidos, La Gabinoteca, un lugar en el que cada visita se convierte en toda una experiencia para todos los sentidos.

Situado en pleno barrio de Chamberí (Calle Fernande de la Hoz 53), tras el éxito de las Tortillas de Gabino (sitio al que aún tengo pendiente una visita) montaron no muy lejos este particular restaurante cuyo lema “comer y vivir” es ya toda una declaración de intenciones de lo que nos vamos a encontrar al cruzar su puerta.

La decoración del local y su distribución a dos alturas así como la originalidad de sus mesas y asientos ya nos impactan de primeras pero la mejor viene con la carta. El concepto de comida de la Gabinoteca hace que sea una mezcla entre los “pintxos” a los que estamos acostumbrados en el Norte y a la cocina de autor. Su estilo podríamos definirlo como “cocina de autor en miniatura”. Los miniplatos están divididos en tres grupos diferentes, además de los postres, lo ideal es escoger uno de cada. Os dejo algunos de mis favoritos: Foie, servido como crema catalana, el Potito (de huevo, patata y trufa) o la tapa de Vieiras a la plancha con Pimientos confitadisimos… todos ellos excepcionales.

Una de las cosas que más me gustan de este lugar, además de su comida, es la originalidad de cada detalle por ejemplo, si tienes dudas sobre que vino tomar, te dan una carta en la que por medio de unas preguntas, te recomiendan cual es el vino más afín a tu personalidad. Otro ejemplo es el postre Juan Palomo pero aquí no desvelo nada y dejo que seáis vosotros mismos los que os aventuréis…

Tanto el sitio, como por supuesto la comida, merecen una visita además, en la planta inferior tienen una barra donde sirven unos cocktails buenísimos (os recomiendo los mojitos). Yo siempre he ido a la hora de la cena pero os aviso que no admiten reservas así que si no queréis esperar mucho rato pasaros a primera hora, lo dicho, no os defraudará.

Precio medio: 25/30 euros.

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«¿Te has parado alguna vez a ver los colores que estallan en Madrid cuando, al salir del metro en una tarde otoñal, el sol se va? «

Joaquín Sabina

 

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¿De dónde viene la tradición de comer las uvas durante las campanadas de la Nochevieja?

El reloj de la Puerta del Sol acapara todas las miradas cada 31 de diciembre cuando se aproxima el cambio de año. En la mayoría de los hogares españoles es ya tradición comer las doce uvas, una por cada toque de campana, para comenzar el año con buen pie pero ¿Cómo surgió esta iniciativa?

Esta tradición se remonta al año 1909. Durante ese año se produjo un gran excedente de uvas tras la cosecha de otoño así que, con motivo de la llegada del nuevo año, se optó por regalar a las personas congregadas en la Puerta del Sol un racimo a cada una. Algún ingenioso tuvo la idea de desafiar a un amigo a comerse una uva por cada campanada, reto que rápidamente fue aceptado por una amplia mayoría y de ahí la costumbre que ha llegado a nuestros días.

En la foto que viene hoy con la entrada podéis ver el espectacular cielo rosa con el que me recibió una tarde la Puerta del Sol, sin efectos ni photoshop, impresionante.

Mañana, como se acerca el fin de semana os haré alguna propuesta gastronómica. 😉

Manu

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La curiosa anécdota de los leones del Congreso

La imagen de los dos leones que presiden la entrada del Congreso de los Diputados es bien conocida por muchos. Con su aspecto, grande y fiero, son ya un icono de la ciudad de Madrid pero estos dos felinos guardan un sonrojante secreto.

Daoiz y Velarde, nombre de los héroes del 2 de mayo con el que se les bautizó (aunque también se les conoce por Benavides y Malospelos) fueron bajados de sus pedestales en 1985 para su restauración y limpieza. De este modo, mucho más accesibles al ojo humano, quedó visible la particular vergüenza de uno de ellos… no tenía testículos.

La gente comenzó a hacer cábalas sobre la notable ausencia y la primera teoría que salió a la palestra era que posiblemente se trataba de un león y una leona pero esta hipótesis pronto fue desechada ya que ambos lucen una frondosa caballera propia de los machos.

Con el paso del tiempo la idea que se ha hecho más fuerte es que quizás, al escultor (Ponciano Ponzano) se le terminase el material (bronce fundido de los cañones moros capturados en 1860) y que optase por dejar inacabada una de las esculturas por alguna de las partes que menos se notase. Un secreto que tardó en salir a la luz 120 años. Seguro que la próxima vez que paséis echáis un vistazo a los atributos de los felinos.

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La azotea del Círculo de Bellas Artes

Hoy tengo visita. Sé que para algunos el hecho de tener invitados y tener que enseñarles la ciudad puede ser algo tedioso. Sin embargo, a mí me encanta que venga gente y poder compartir con ellos todos mis descubrimientos y el Madrid que a mí me gusta.

Conociendo a mis amigos sé que tampoco podré hacerles un ‘tour’ demasiado intenso, ni este calor ni su paciencia estarán por la labor pero ya tengo decidido uno de los lugares a los que les voy a llevar sí o sí, la terraza del Círculo de Bellas Artes.

Esta azotea es para mí uno de los cuatro o cinco mejores lugares de toda la ciudad. Gracias a la magnífica ubicación de este edificio, construido en 1926, en el punto donde confluyen la calle Alcalá y Gran Vía, se puede apreciar todo Madrid en su amplia inmensidad, desde las Torres Kio, y las cuatro torres, al norte, pasando por el pirulí o la Casa de Campo. Es como tener una maqueta gigante ante tus ojos en la que puedes pasar el rato jugando a reconocer lugares y edificios.

La sensación de libertad que se respira, al contemplar la ciudad casi a tus pies, ajeno del tráfico y divisando todos los tejados es una experiencia única, altamente recomendable y que nadie puede dejar escapar. Por unos instantes es como si la gran ciudad quedase desnuda y empequeñecida antes de absorbernos de nuevo entre sus calles. El hecho de estar abierta a tres de los cuatro puntos cardinales nos permite una visión casi panorámica.

Otro de los aspectos interesantes de este sitio es poder admirar a escasos metros la estatua que corona el edificio. Madrid cuenta con un número importante de esculturas en sus azoteas, ésta en concreto está dedicada a la diosa griega Minerva. La figura pesa más de 3.000 kilos y mide seis metros y medio. Su traslado por carretera desde Arganda del Rey, donde se fundió, hasta Madrid trajo muchos problemas pero lo más complicado fue elevarla hasta su ubicación actual, un laborioso operativo que costó cerca de un millón de pesetas de la época.

La foto que ilustra este post la hice la última vez que subí a la azotea, comentaros que el precio para subir es de solo dos euros y la entrada nos da acceso a las exposiciones temporales que se organizan en el centro y que suelen estar muy bien. Un chollo!!

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Su trazado no llega a superar los 17 metros de longitud, aún así, a nada que te hayas pateado un poco el centro de Madrid estoy convencido que habrás pasado por ella sin percatarte dada su magnífica ubicación, es la Calle de Rompelanzas.

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Los 'heavys' de Gran Vía

A la mayoría, los nombres de José y Emilio Alcázar no os dice nada pero sin embargo, todos los que vivimos en Madrid los hemos visto en más de una ocasión y no hemos podido evitar mirarlos de reojo al cruzarnos con ellos. Estos gemelos son popularmente conocidos como ‘los heavys de la Gran Vía’. Sus pintas, su carácter y su infatigable presencia, día tras día, en el mismo lugar, los han convertido en un todo un ícono de la ciudad, a la altura del letrero de Schweppes o del Oso y el Madroño pero ¿Quiénes son?

Los hermanos Alcázar viven en un pequeño piso de Tetuán, aunque se criaron en el castizo barrio de Chamberí. Por ese motivo, han sido muchas las ocasiones en las que me los he cruzado mientras se dirigían hasta su punto habitual. Un detalle, cuando acometen su particular peregrinaje hasta la Gran Vía no caminan juntos, siempre van separados por unos cuantos metros, como si no quisieran saber nada el uno del otro hasta encontrarse en el lugar de destino.

Emilio y José llevan realizando este largo trayecto, de forma casi diaria, desde hace ocho años. Lo que comenzó siendo como una protesta, con el paso del tiempo se ha convertido en un estilo de vida. Los ‘heavys’ acudían con frecuencia a la tienda de discos Madrid Rock que servía de punto de encuentro con sus amigos y con su pasión, la música. En 2005, el grupo Inditex, en su inexorable avance a la conquista del mundo, implantó una de sus tiendas en dicho local, sin margen de maniobra para sus amigos. Desde entonces, en solidaridad con aquellos empleados y colegas, decidieron situarse a sus puertas, como señal de protesta. Una costumbre que ni las inclemencias del tiempo ni el transcurso de los años han podido frenar.

¿Frikis o revolucionarios? Es la pregunta que nos podemos plantear al escucharles hablar. Para unos puede que solo sean dos vagos que viven del aire, para otros, dos tipos que han decidido vivir de acuerdo a unos ideales. Ellos mismos han declarado que no trabajan desde hace más de una década, ya que no quieren formar parte de un sistema que enriquece a los poderosos y empobrece a los débiles. De este modo, permanecen junto a la misma valla, tarde tras tarde, esperando a que alguien se les acerque para debatir de cualquier aspecto mundano. Su forma de ser, abierta y afable, invita al diálogo con todo viandante.

Simplemente, se dedican a vivir y lo hacen sin ataduras materiales, sin cuentas corrientes o sin móvil. Se han marcado un objetivo claro, el recuperar la vida en la calle, que no seamos meros esclavos de un sistema que sólo nos da margen para trabajar y para consumir, deambulando de tienda en tienda. Así que ya lo sabéis, la próxima vez que los veáis embutidos en sus pantalones de pitillo y con sus tatuajes, acercaros y no tengáis problema en charlar con esta singular pareja. Ellos estarán encantados.

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«Me siento más madrileño que el alcalde de Madrid, porque los que han nacido en Madrid no han podido soñarla. Lo bueno es llegar con la boina y la maleta de cartón, y a los cinco minutos ser de Madrid».

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Discreta y silenciosa, en uno de los laterales de la Calle Mayor aguarda esta bonita plaza de carácter medieval y en la que confluyen tres pequeñas calles, la Calle del Codo, la Calle de Madrid y la Calle del Cordón. Como ya os comenté en el post anterior, para mí es uno de los espacios con más encanto de toda la ciudad. Ajena al ruido y al frenesí que se vive a escasos 300 metros, en la Plaza del Sol, ofrece un remanso de paz al viandante. La plaza la componen tres edificios, la Torre de los Lujanes, la Casa…

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Plaza de la Villa

Sin duda, uno de mis rincones preferidos de Madrid… pasar por ella es como meterse en una máquina del tiempo. Parece que de cualquiera de sus callejuelas puedan salir alguno de los personajes de la novela del Capitán Alatriste.

Hoy solo quería que la viéseis, pero muy pronto os comentaré quien estuvo encarcelado en una antigua prisión que esconde o la importancia de la Torre de los Lujanes, uno de los elementos arquitectónicos que la conforman.

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Hace ya algún tiempo que rondaba por mi cabeza la idea de hacer un blog pero nunca llegaba a decidirme por un simple motivo, no tenia ni idea sobre qué escribir. Quería que fuese algo que me llenase, que me produjese satisfacción con cada post publicado. Durante mis largos e intensos paseos por las calles de Madrid fui desechando ideas hasta que me llegó la inspiración, casi de la misma manera que la manzana sorprendió a Newton mientras descansaba relajado en su jardin. Disfruto perdiéndome en sus calles, indagando en su historia y descubriendo sus rincones gastronómicos más ocultos así…

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